فرض الموزّع ستيفان كوري نفسه نجما مرة جديدة في فوز فريقه غولدن ستايت واريرز على ضيفه دالاس مافريكس 120-117 الثلاثاء، في افتتاح كأس "إن سيزون" ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين (أن بي ايه)، مفسدا عودة كلاي طومبسون إلى خليج سان فرانسيسكو.
وسجل كوري 37 نقطة في المباراة التي حظيَ فيها تومسون الذي كان لاعبا محبوبا في غولدن ستايت حيث فاز بلقب الدوري أربع مرات قبل انضمامه إلى دالاس في أيلول/يوليو الماضي، باستقبال حافل في أول مباراة له بسان فرانسيسكو منذ مغادرته.
ووقف موظفو غولدن ستايت صفين لتحيته عند وصوله إلى ملعب تشايز، فيما هتف المشجعون الذين ارتدوا قبعات بحرية تقديرا للاعب الذي كان يعرف باستخدامه قارب الصيد الخاص به في قدومه إلى الملعب.
وعلى الرغم من إمتاع تومسون للجماهير بست رميات ثلاثية سجل منها 22 نقطة، سرق زميله السابق كوري الأضواء بتألقه في الربع الرابع وقاد فريقه لتحقيق الفوز.
بدت المباراة وكأنها ستنتهي لصالح دالاس بعدما تقدم بفارق ست نقاط عند 114-108 قبل أكثر من ثلاث دقائق على النهاية.
لكن كوري سجل 10 نقاط متتالية، بما في ذلك رمية ثلاثية مذهلة من مسافة نحو 8.5 متر، ليمنح ووريرز التقدم 118-114، ثم أضاف رميتين حرتين لتأكيد الفوز.
قال نجم غولدن ستايت لقناة "تي أن تي": "كانت هناك الكثير من المشاعر، لكن كلا الفريقين أراد الفوز. كانت الأجواء شبيهة بأجواء المباريات الفاصلة، حيث صنع اللاعبون النجوم لعبات رائعة. ولهذا نحب المنافسة".
من جانبه، قال تومسون إن مواجهة فريقه السابق كانت "سريالية".
وأضاف "لقد تبارينا مرات عديدة في التدريبات لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية أو مباريات كل النجوم (مع كوري)، لكن في مباراة تنافسية في الدوري، كان الأمر سرياليا. من المؤلم أن أكون في الجانب الآخر خلال إحدى لحظاته المهمة. لقد أبدع في النهاية وسجل رميات لا تصدق. الأمر صعب".
