في مفارقة مالية واضحة، ارتفع صافي ثروة الملياردير ستيف بالمر، مالك نادي لوس أنجلوس كليبرز، بمقدار 4.3 مليار دولار في اليوم التالي لفرض رابطة الدوري الأميركي للمحترفين غرامة قدرها 30 مليون دولار على النادي بتهمة التحايل على سقف الراتب في صفقة كاواي ليونارد، وإفصاح الفريق عن تحمل 50 مليون دولار كرسوم قانونية.
وتعكس هذه الأرقام التقلبات الحادة لأسهم بالمر في شركة "مايكروسوفت"، إلا أنها تأتي في ذروة أزمة مشتعلة بين إدارة كليبرز ورئيس الرابطة أدم سيلفر، عقب فرض عقوبة إضافية تجريد الفريق من 5 بطاقات اختيار في المسودة.
وأصدر النادي بيانين شديدي اللهجة، تضامناً مع رسالة مفتوحة وجهها بالمر عبر محاميه لسيلفر، واعتبرها مراقبون تمهيداً كلاسيكياً لرفع دعوى قضائية لمراجعة القرارات. ورغم الغضب العارم وحجم العقوبات المادية والرياضية، تؤكد التقارير أن إدارة الـ NBA لا تنوي التراجع أو إعادة النظر في العقوبات الصادرة حتى اللحظة.
