أكد لاعب فيلادلفيا سفنتي سيكسرز تايريز ماكسي أن عودة زميله النجم جويل إيمبيد بكامل جاهزيته البدنية تمثل نقطة تحول جذرية لمسار الفريق في منافسات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، مشدداً على أن وجود الحائز على جائزة MVP لعام 2023 يغير معادلة المنافسة برمتها.
وعلى مدار مسيرته الاحترافية الممتدة لعقد كامل، عانى إيمبيد مراراً وتكراراً من شبح الإصابات، إذ لم يسبق له قط خوض موسم كاملاً بواقع 82 مباراة، ولم يتجاوز حاجز الـ60 مباراة سوى في أربعة مواسم فقط. وبمعدل بلغ نحو 49 مباراة في الموسم الواحد خلال مسيرته (دون احتساب عاميه الأولين اللذين غاب عنهما تماماً بسبب الإصابة)، واصل العملاق الكاميروني صراعه مع المتاعب البدنية، حيث اكتفى بخوض 38 مباراة فقط الموسم الماضي نتيجة تعقيدات في الورك الأيمن، وعمليات تأهيل الركبة اليسرى، فضلاً عن معاناته من التهاب الزائدة الدودية.
وقال ماكسي في تصريحات صحفية يوم الخميس:" يمكنك إدراج المزيد من الخطط والخيارات التكتيكية. لقد كانت هناك أوقات لم يكن فيها سليماً، وكنا ندخل المباريات لنحاول التعلم والتأقلم مع مجريات اللعب على الفور ".
