لعبة الاسكواش squash ذات جذور إنكليزية، عرفت في القرن التاسع عشر في لندن ثم انتشرت إلى العالم كله. ظهرت كلعبة مستقلة في عام 1890 وفاز بأول بطولة في نفس العام جون فيكسي.
وأنشئ اتحاد عالمي للعبة عام 1966. وتكوّن من أستراليا وبريطانيا ومصر والهند ونيوزيلندا وباكستان وجنوب إفريقيا. وقد أصبحت الولايات المتحدة وكندا من الأعضاء بعد ذلك، ووافقتا على اللعب طبقًا لقوانين الاتحاد في البطولات العالمية. ويبلغ عدد أعضاء الاتحاد اليوم 60 دولة.
تمارس الإسكواش في ملعب مغلق من أربعة حيطان، يتواجه فيها لاعبان، وتستلزم جهدا عنيفا ومهارة فائقة لصد الكرة المندفعة بقوة. يستخدم كل لاعب مضربا مشدودا مصنوعا من نسيج خاص أو من الكربون الأسود المستخدم في صناعة الأقلام الرصاص، أما الكرة فتصنع من المطاط، وهي مجوفة من الداخل. ومضرب الإسكواش قد يصل طوله إلى 68 سم. وكرة الإسكواش تكون في حجم كرة الغولف تقريبا. والإنكليز يستخدمون كرة أكثر نعومة من الكرة التي يستخدمها الأميركيون.
على كل لاعب أن يحلق بالكرة المقذوفة بعد ارتدادها عن أي حائط من الأربع بشرط عدم ارتدادها مرتين.
تبلغ مقاسات ملعب الإسكواش 9.750 ملم طولا في 6.40 ملم عرضا، وأقصى ارتفاع 5.640 ملم ويمكن للمكان أن يكون مغطى أو غير مغطى وأرضية الملعب تكون من الخشب، ويتم اللعب بضرب الكرة في الحائط شرط أن تكون على بعد 43,2 سنتيمتر عن الأرض ويحدد ذلك بحاجز عرضه 4.30 ملم، فإذا لمست الكرة الحاجز فإن النقطة تكون في صالح الخصم، ولمن يلعب الضربة الأولى الحق في كرتين لكل نقطة.
هناك طريقتان لأداء الإسكواش: الإنكليزية والأميركية. ويمارس اللعب بالطريقة الإنكليزية بصورة رئيسية في أوروبا وفي الأقطار التي كانت في وقت ما جزءا من الإمبراطورية البريطانية، مثل أستراليا ونيوزيلندا. ويُلعب بالطريقة الأميركية في الولايات المتحدة وكندا والمكسييك وفي بعض أقطار أميركا الجنوبية.
يتم تسجيل الأهداف عند صد اللاعب للكرة قبل ارتدادها مرتين، وقذفها مرة أخرى إلى الحائط الأمامي، وتحسب النقطة بأي فوز يفوزه اللاعب سواء معه الارسال أو بدونه ويرجع سبب قلة شعبية الإسكواش إلى أنها تلعب في ملعب مغلق ضيق لا يتسع لكثير من المشاهدين ولكن المباريات العالمية يتم استخدام ملعب مغلق شفاف يقام خصيصا لهذا الغرض، كما تذاع المباريات في التلفزيون غالبا.
تتألف المباراة من ثلاثة أو خمسة أشواط – وفق مشيئة منظمي البطولة. يكون له شوط من أحد عشر نقطة، أن اللاعب الذي يفوز أحد عشر نقط قبل منافسه يكون هو الفائز بالشوط إلا عند النداء بالتعادل (10-10) للمرة الأولى، حيث ينادى الحكم بفك العقدة ويفوز اللاعب الذى يحرز نقطتان متتاليتان – تمديد الشوط إلى حتى يفوز احدهما. وفي هذه الحالة يكون الفائز هو ذلك اللاعب الذي يكون أول من يحرز نقطتين زيادة على ذلك التعادل.