أكّد أُسطورة الملاكمة الفلبيني ماني باكياو صاحب ال45 عاماً إنّهُ يجري مفاوضات للعودة لكنّهُ حذّر من أنّ المنافسة المُحتَملة على اللقب العالمي ضد ماريو باريوس بعيدة المنال. واعتزل بطل العالم المُتعدّد من الفلبين هذه الرياضة في عام 2021 وقام بمحاولة فاشلة لرئاسة بلاده عندما خسر انتخابات 2022 بفارقٍ كبير. وكان مستعداً لمباراة استعراضية من ثلاث جولات ضد لاعب القتال المختلط الياباني شيهيرو سوزوكي الشهر المقبل في طوكيو. وقال باكياو إنّهُ يجري محادثات لمواجهة الأميركي باريوس على لقب بطولة العالم لوزن الوسط في مجلس الملاكمة العالمي مشيراً أن النزال المحتمل لا يزال بعيداً.
وأضاف باكياو، الذي ألمح إلى العودة من قبل،: "ما زلنا في المفاوضات ونتحدث عن ذلك. القتال لم يتجسد بعد وهذه المفاوضات مستمرة. ولكن لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي يجب مناقشتها والتحدث عنها".