أكد توني بوبوفيتش، مدرب منتخب أستراليا، أن فريقه أثبت قدرته على التعامل مع الضغوط بعد فوزه 2-0 على الصين امام 80 الف مشجع ، لكنه شدد على ضرورة تحقيق مزيد من التطور قبل مواجهة اليابان في الجولة المقبلة من التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026.
واحتفظت أستراليا بالمركز الثاني في المجموعة الثالثة بعد الفوز الكبير على إندونيسيا 5-1، مبتعدة بفارق ثلاث نقاط عن السعودية صاحبة المركز الثالث، قبل مواجهة اليابان في بيرث يوم 5 حزيران/يونيو.
وقال بوبوفيتش: "حققنا المطلوب بحصد ست نقاط وتوسيع الفارق، لكن لا يزال أمامنا عمل لإنجازه. المواجهة أمام اليابان ستكون اختبارًا قويًا ونحن متحمسون لها."
وأشار المدرب إلى أن المباراة الأخيرة أمام السعودية يوم 10 حزيران/يونيو ستكون حاسمة في أجواء صعبة، مضيفًا: "اللاعبون أظهروا قدرتهم على اللعب تحت الضغط، ومستوانا تحسن، لكن التحدي المقبل سيكون الأكبر أمام اليابان والسعودية."
وتسعى أستراليا لإنهاء التصفيات بقوة وضمان التأهل المباشر إلى كأس العالم وسط طموحات كبيرة بتحقيق نتائج إيجابية.
