كشف وكيل الاعمال الذي نقل اسطورة كرة القدم الارجنتيني دييغو ارماندو مارادونا الى ايطاليا، بيارباولو مارينو، أن أندية يوفنتوس، إنتر وسامبدوريا رفضت جميعها التعاقد مع "إل بيبي دي أورو" أولًا، حيث يعد وصول مارادونا إلى الدوري الإيطالي عام ١٩٨٤ حدثًا هائلًا، بعد توافد آلاف المشجعين إلى ما كان يُعرف آنذاك بملعب سان باولو، والذي سُمي لاحقًا تكريمًا له بعد وفاته في تشرين الثاني ٢٠٢٠.
واضاف مارينو: "في ذلك الوقت، كنت أصغر مدير في الدوري الإيطالي، وللاحتفال بسلامة أفيلينو، أبرمتُ عقدًا مع برشلونة بقيمة 100 ألف دولار للعب مباراة ودية إذا أحضروا مارادونا، قبل ثمانية أيام فقط من المباراة، وصل الوسيط الذي أشرف على الصفقة - وكيل أعمال الفيفا ريكاردو فويغا - إلى مكتبي ليُحذرني من قدوم برشلونة، ولكن بدون دييغو، بسبب خلافه مع النادي. طلب مني إيجاد حلٍّ لـ 40 ألف متفرج قادمين.لذا، اقترح فويغا أن أحاول إيجاد جهة في السوق الإيطالية لضم مارادونا. كانت الأندية الوحيدة القادرة على تحمل تكلفته هي يوفنتوس وسامبدوريا وإنتر. اتصلتُ بالثلاثة، لكن لم يقبل أيٌّ منهم. جميعهم رفضوا عرضي".
ليشير مارينو الى ان فويغا صُدم وقال: كيف يُعقل أن نعرض مارادونا ولا نجد نادٍ؟" في ذلك الوقت، كان مارادونا يبلغ من العمر 23 عامًا، وكان قد انتقل من الأرجنتين إلى برشلونة قبل عامين فقط.
لم يسبق لنابولي أن فاز بلقب الدوري الإيطالي، لكن مارينو وجد نادٍ يُدرك أن العدد الهائل من مبيعات القمصان والحضور الجماهيري يُمكن أن يُؤتي ثماره، وقال "قبل بضعة ليالٍ، كنتُ على العشاء مع أنطونيو جوليانو، مدير نابولي، الذي أخبرني أنهم يبحثون عن لاعب أجنبي. اتصلتُ به، ورفض في البداية، لكنه عاد واتصل بعد 10 دقائق. في صباح اليوم التالي، رتبنا اجتماعًا. والباقي تاريخ."