اشاد بطل العالم السابق ديمون هيل بما قدمه ماكس فرستابن في التجارب التأهيلية لجائزة اليابان الكبرى، واصفًا لفته الأسطورية بأربع كلمات فقط كتبها عبر إنستغرام: " لا يمكن أن يثنيه شيء " في إشارة إلى عزيمة الهولندي وقدرته على قلب التوقعات.
فرستابن، الذي عانى خلال حصص التجارب الحرة ولم يظهر بين الأربعة الأوائل، فجّر مفاجأة في اللحظات الحاسمة وسجّل أسرع زمن في تاريخ حلبة سوزوكا بزمن 1:26.983، متفوقًا بفارق ضئيل على لاندو نوريس وأوسكار بياستري.
وكان من المتوقع أن تهيمن مكلارين على الصدارة، إلا أن فرستابن، رغم شكوكه السابقة في أداء سيارة رد بل، أظهر شخصية البطل، وسط ضغوط داخلية وخارجية، وحسم قطب الانطلاق الـ41 في مسيرته بطريقة أذهلت الجميع، بما فيهم هيل نفسه
