عبّر نيكو هالكنبرغ، سائق فريق ساوبر، عن استيائه من قلة الإثارة في سباق جائزة اليابان الكبرى للفورمولا 1، معتبرًا أن إعادة تعبيد جزء من حلبة سوزوكا ساهم في جعل السباق "ثابتًا ومملًا".
هالكنبرغ انطلق من المركز 16 وأنهى السباق في نفس الترتيب، دون أي تقدّم يُذكر، وقال: "الأسفلت الجديد في أول ثلث من الحلبة يمنح تماسكًا عاليًا، لكنه يقلل من تآكل الإطارات، وهذا ما يجعل السباق جامدًا وخاليًا من المتغيرات".
وأشار إلى أن معظم السائقين اكتفوا بتوقف واحد فقط، ما قلّص الخيارات الاستراتيجية، وأضاف: "قضيت أغلب السباق عالقًا خلف سيارة جاك دوهان، ولم يكن بالإمكان فعل شيء".
ويأتي هذا الانتقاد في سياق شكاوى مشابهة من عدد من السائقين، بينهم شارل لوكلير وأليكس ألبون، الذين وصفوا السباق بـ"الممل"، ما يثير تساؤلات حول تأثير الأعمال الجديدة في الحلبة على جودة المنافسة.
