أثار مدير فريق رد بل كريستيان هورنر الجدل بعد تصريح مثير عقب سباق اليابان، كشف فيه أن الفريق يعمل على تعديل سيارة تسونودا لجعلها "أسهل في القيادة" حتى وإن كانت أبطأ، وهي خطوة لم تُمنح سابقًا لـ ليام لوسون خلال مشاركته مع الفريق.
تصريح هورنر جاء بعد أول سباق لتسونودا مع الفريق الأول، والذي أنهاه في المركز الثاني عشر، خلف فرناندو ألونسو، دون القدرة على التقدم أو تسجيل النقاط، رغم الأداء الجيد في التجارب الحرة.
الصحافي تيد كرافيتز نقل عن هورنر قوله: "نحتاج إلى سيارة أسهل للسائق الثاني، لن تكون الأسرع، لكنها ستساعده"، مضيفًا: "لم نسمع هذا الكلام عن لوسون، وهذا مؤلم له بالتأكيد".
يُذكر أن تسونودا لم يتبع إعدادات ماكس فرستابن في اليابان، واختار إعدادًا مختلفًا للجناح، ما أدى إلى ضعف في التأدية خلال التصفيات، حيث أخطأ في اللفة السريعة في Q2 وأقصي مبكرًا.
القرار بمنح تسونودا بيئة تقنية أسهل يُشير إلى دعم الفريق له على المدى القريب، لكنه في الوقت نفسه يُبرز قسوة رد بل تجاه لوسون الذي لم يحصل على فرصة مماثلة رغم ظروف السيارة المعقدة حسب كرافيتز.
