يرى بطل العالم السابق جاك فيلنوف أن جورج راسل، سائق فريق مرسيدس، قد يشكل تهديدًا حقيقيًا على صدارة بطولة العالم للفورمولا 1 هذا الموسم، رغم أنه لا يحظى بنفس التغطية الإعلامية التي تحيط بأسماء مثل لاندو نوريس وماكس فرستابن.
راسل يحتل المركز الرابع في ترتيب السائقين بفارق 14 نقطة فقط عن المتصدر، بعدما قدم أداءً مميزًا في البحرين وأنهى السباق في المركز الثاني رغم عطل إلكتروني كبير في سيارة W16، ليُظهر اتساقًا ساعد مرسيدس على احتلال المركز الثاني في ترتيب الفرق.
لكن فيلنوف طرح تساؤلًا محوريًا حول قدرة زميل راسل الصاعد كيمي أنتونيلي على لعب دور حاسم في تطوير السيارة، كما فعل ثنائي مكلارين نوريس وبياستري مع سيارة MCL39. وقال: "هل أنتونيلي جاهز فعلاً للمساهمة في تطوير السيارة؟ إنه شاب ويفتقر إلى الخبرة، رغم جمعه لنقاط مهمة".
وأشار فيلنوف إلى تحسن كبير في سيارة مرسيدس هذا العام مقارنة بالمواسم السابقة، معتبرًا أن نافذة الأداء أوسع وأكثر ثباتًا، ما يتيح للسائقين تحسين الإعدادات بثقة.
