تلقى ​المنتخب الأسترالي​ ضربة قوية بعد تأكد غياب لاعب الوسط ​جاكسون إيرفين​ عن مواجهتي اليابان والسعودية في حزيران/يونيو المقبل ضمن تصفيات ​كأس العالم 2026​، إثر خضوعه لجراحة في القدم بسبب اصابة تعرض لها أثناء مشاركته مع فريقه ​سانت باولي​ الألماني ستبعده لثلاثة أشهر على الأقل.

المدرب ​توني بوبوفيتش​ وصف غياب إيرفين بـ"الضربة الموجعة"، مشيراً إلى أنه سيضطر للبحث عن بديل من الدوري المحلي أو بين المحترفين في الخارج، مع ترشيحات محتملة لثنائي الوسط ماكس بالارد ونكتاريوس تريانتيس.

وتحتل أستراليا المركز الثاني في المجموعة الثالثة في تصفيات آسيا برصيد 13 نقطة وستتأهل مباشرة لكأس العالم إذا تمكنت من الحفاظ على مكانها ما يزيد من أهمية مباراتي حزيران/يونيو المقبل.