في خطوة غير معتادة وسط أجواء الهبوط، أعلن نادي بوخوم الألماني تجديد عقد مدربه ديتر هيكينغ حتى صيف العام 2027، رغم أن الفريق يقترب من توديع دوري الدرجة الأولى. وجرى الإعلان عن التجديد مساء الجمعة، بعد تعادل سلبي مخيب أمام هايدنهايم ضمن الجولة 32 من الدوري، وهو ما أبقى الفريق في المركز الأخير مع بقاء جولتين فقط على نهاية الموسم.
وكان الاتفاق السابق بين الطرفين ينص على الاستمرار فقط في حال البقاء، لكن هيكينغ والنادي قررا المضي قدمًا بغض النظر عن مصير الفريق في نهاية الموسم، وهو ما يعكس رغبة واضحة في بناء مشروع طويل الأمد حتى في حال الهبوط للدرجة الثانية.
وقال هيكينغ في تصريحات إعلامية: "أردت حسم هذه المسألة مبكرًا، أشعر براحة في بوخوم منذ قدومي في الخريف". من جانبه، أكد المدير الرياضي ديرك دوفنر أن التمديد المبكر يمنح النادي وقتًا كافيًا لتشكيل فريق قوي للموسم المقبل.
