وصف ناصر الهويدي، الرئيس السابق لنادي الباطن ، فشل المنتخب السعودي في التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026 بـ"الفضيحة"، معتبرًا ما حدث "صدمة" تستدعي وقفة جادة لمعالجة الخلل المتراكم.
وجاءت تصريحات الهويدي بعد خسارة السعودية أمام أستراليا 2-1 في ختام التصفيات الآسيوية، ما أجبره على الاكتفاء بالمركز الثالث وخوض الملحق القاري على أمل بلوغ المونديال.
وأكد الهويدي في مداخلة تلفزيونية أن ما حدث "كارثة حقيقية"، مشددًا على أن غياب المنتخب عن قائمة أول ستة منتخبات آسيوية متأهلة مباشرة "أمر غير مقبول".
وانتقد الهويدي أداء المنظومة الرياضية ككل، مؤكدًا أن الاعتماد على الدعم المالي وحده لا يكفي لبناء منتخبات قادرة على المنافسة، مطالبًا بإصلاحات شاملة.
وأشار إلى تراجع تفاعل الجماهير مع المنتخب لصالح الأندية واختتم حديثه محذرًا من مستقبل غامض ينتظر "الأخضر" ما لم يتم اتخاذ قرارات حاسمة، قائلاً: "نواجه نفس العقبات في كل تصفيات، بينما تتأهل منتخبات مثل اليابان وكوريا بسهولة. المسار الحالي ينذر بالخطر."
