حذّر السائق السابق والمحلّل الألماني رالف شوماخر من احتمال فقدان فريق مرسيدس لسائقه جورج راسل إذا لم يتحرّك مدير الفريق توتو وولف بسرعة، مشيرًا إلى أنّ الفرق الأخرى تراقب وضع البريطاني عن كثب مع اقتراب نهاية عقده في نهاية موسم 2025.
وفي تصريحات لـSky Deutschland، أبدى شوماخر إعجابه بأداء راسل هذا الموسم، رغم وصفه له بأنه "قليل الحماس"، مشيدًا بتصرّفه الحازم خلف سيارة الأمان في سباق كندا حين تصدّى لماكس فرستابن. وقال: "أظهر لماكس: أنا أيضًا أستطيع أن ألعب بهذه الطريقة. قد لا تناسبه، لكنّه أثبت أنّه مستعد للقتال بكل ما يملك".
وأشار شوماخر إلى أن وولف يترك الباب مفتوحًا كثيرًا أمام احتمال ضم فرستابن في 2026، وهو ما قد يُشعر راسل بعدم الأمان. وأضاف: "الديناميكيات في الفورمولا 1 سريعة، وسمعت شائعات أن فرقًا كبرى حاولت استقطاب سائقين بالفعل العام الماضي. راح دفع الشرط الجزائي من العقود أمرًا شائعًا، وراسل الآن أحد أكثر السائقين طلبًا في السوق".
واختتم شوماخر بالإشارة إلى أن راسل أثبت نفسه كقائد فعلي للفريق داخل الحلبة، ما يجعل الحفاظ عليه ضرورة قصوى لمرسيدس.
