اعتبر زاك براون، الرئيس التنفيذي لفريق مكلارين، أن انتقال ماكس فرستابن إلى فريق مرسيدس سيكون بمثابة "أمر مخيف"، في ظل تصاعد التوقعات بشأن احتمال مغادرة بطل العالم أربع مرات فريق رد بل في نهاية الموسم الحالي.
وقال براون في تصريح لشبكة ESPN قبل جائزة بريطانيا الكبرى: "هذا أمر مخيف قليلًا. أعتقد أن مرسيدس تسير في مسار تصاعدي، بينما رد بل لا يبدو كذلك حاليًا، وماكس موهبة مذهلة. وجوده في مرسيدس سيجعلهم خصمًا مرعبًا".
ورغم ارتباط فرستابن بعقد مع رد بل حتى نهاية 2028، إلا أن بعض البنود المرتبطة بالأداء قد تتيح له المغادرة المبكرة إذا لم يكن ضمن الثلاثة الأوائل في ترتيب البطولة قبل العطلة الصيفية. ويُنظر إلى مرسيدس كوجهة محتملة، خصوصًا مع اقتراب دخول القوانين الجديدة حيز التنفيذ في 2026.
براون أكد من جهة أخرى أنه لا ينوي ضم فرستابن، مضيفًا: "أنا سعيد للغاية بتشكيلة سائقينا. قلت منذ اليوم الأول إن لدينا أفضل ثنائي في الفورمولا 1، وأعتقد أن هذا حقيقي من حيث الأداء والإحصاءات".
وأضاف براون أن البطولة ما زالت مفتوحة أمام أربعة سائقين، بينهم فرستابن وجورج راسل من مرسيدس، قائلًا: "ما زال الوقت مبكرًا جدًا. نعلم من تجاربنا كيف يمكن أن يتغير الموسم بسرعة. لا نستبعد أحدًا".
