أثار النجم السابق ستيفن جيرارد جدلًا بعد تجاهله لريو فرديناند عند ذكره لأفضل ثلاثة مدافعين في جيله، مفضلًا زميليه السابقين جيمي كاراغر، أليساندرو نيستا، وجون تيري.
وقال جيرارد أنّ كاراغر كان لا يمكن تعويضه في دفاع ليفربول، مشيراً إلى أنه كان في بعض الفترات بمستوى نيستا وتيري.
الغريب أنّ فرديناند، سبق أن وضع جيرارد ضمن أفضل ستة لاعبي وسط في تاريخ البريمييرليغ. واعتربت جماهير مانشستر يونايتد أنّ تصريح جيرارد أعاد إشعال الجدل حول تقييم اللاعبين لبعضهم البعض، خاصة بين نجوم إنكلترا القدامى.