في مواجهة مليئة بالغيابات، يلتقي ​تشيلسي​ الإنكليزي على ​ملعب ميتلايف​ في ​نيويورك​ غدا الثلاثاء، ​فلوميننسي​ البرازيلي الجريء ضمن نصف نهائي ​مونديال الأندية​ بكرة القدم بحثا عن مقعد في المباراة النهائية ومحاولة استكمال مشوار ناجح منذ نهاية الموسم المنصرم.

ثمانية انتصارات في آخر عشر مباريات، لقب مسابقة ​كونفرنس ليغ​، مركز رابع في الدوري الممتاز ومقعد في دوري أبطال أوروبا؛ نهاية موسم تشيلسي كانت مثالية وهو يسعى لاستكمال هذه المسيرة بالتتويج بلقب كأس العالم للأندية بنسختها الجديدة في ​الولايات المتحدة​.

ولم يكن مشوار الفريق الإنكليزي صعبا في المسابقة، إذ اجتاز لوس أنجلوس الأميركي و​الترجي​ التونسي، لكنه سقط بشكل مفاجئ أمام ​فلامنغو​ البرازيلي في دور المجموعات، قبل أن يحقق انتصارين صعبين على بنفيكا البرتغالي وبالميراس البرازيلي.

وللمرة الثالثة في المسابقة، يواجه خصما برازيليا يسعى إلى تخطيه والتأهل إلى النهائي لمواجهة الفائز من مباراة ريال مدريد الإسباني وباريس سان جيرمان الفرنسي على الملعب عينه الأربعاء.

لكن تشيلسي يعاني من مجموعة من الغيابات. فوزه على بالميراس 2-1 رافقه حصول كل من الوافد الجديد ليام ديلاب والمدافع ليفي كولويل على بطاقة صفراء ثانية في المسابقة، ما يعني غيابهما عن المواجهة المقبلة.

لكن فريق الإيطالي إنزو ماريسكا عزز صفوفه خلال المسابقة نفسها بتعاقده مع المهاجم البرازيلي جواو بيدرو، الذي سبق إضافة الجناح جيمي غيتينز إلى ترسانة الـ"بلوز" الهجومية قادما من بوروسيا دورتموند الألماني، كما الشاب إستيفاو من بالميراس.

ويعتمد الفريق الإنكليزي أولا على كول بالمر الذي تمكن أخيرا من البصم على أول أهدافه في المسابقة أمام بالميراس بعد اكتفائه بتمريرة حاسمة في ثلاث مباريات سابقة (بقي على مقاعد الاحتياط أمام الترجي).

وكان هذا الهدف الأول لبالمر منذ الرابع من أيار/مايو أمام ليفربول في الدوري.

- فلوميننسي بدون عناصر مهمة -

وإن كان تشيلسي الذي يمتلك العديد من النجوم سيفتقد بعض عناصره، فإن غياب مارتينيلي، مسجل الهدف الأول أمام الهلال السعودي (2-1) في ربع النهائي، والأرجنتيني خوان فرييتيز بسبب تراكم الإنذارات سيكون مؤثرا على الفريق البرازيلي.

منذ بداية المسابقة، أشاد المدربون بالصلابة الدفاعية الكبيرة لدى فلوميننسي، كما بتنظيمه الكبير بقيادة المخضرم تياغو سيلفا ابن الـ40 عاما.

قال مدربه ريناتو غاوتشو بعد الفوز على الهلال: "لدى جماهير فلوميننسي الكثير لتفخر به بسبب ما قدمناه في كأس العالم للأندية. ارتدوا القميص، اذهبوا إلى الشاطئ، إلى الشارع، إلى المجمع التجاري. هذا الفريق يصنع أشياء رائعة".

وأضاف: "نحن البطة القبيحة من الناحية المالية، لكن على أرض الملعب، الأمر 11 ضد 11. خصمنا يريد الفوز، لكننا نريده أكثر. سنتوجه إلى نيويورك لخوض نصف النهائي، وهذا أمر نستحقه تماما".

وكان فلوميننسي تأهل بصفته بطلا لكوبا ليبرتادوريس 2023، لكنه قضى معظم الموسم الماضي يصارع الهبوط إلى الدرجة الثانية في البرازيل. وبعد 11 مرحلة من الموسم الحالي، يحتل المركز السادس في جدول الترتيب.

ورغم أنه دخل مباراة دور الـ16 كطرف غير مرشح أمام وصيف دوري أبطال أوروبا، إنتر الإيطالي، فقد فاز 2-0. ولم يكن مرشحا للفوز على الهلال أيضا، بعدما قدم الفريق السعودي ملحمة أمام مانشستر سيتي الإنكليزي وفاز عليه 4-3 بعد التمديد، لكنه كان منضبطا دفاعيا وفعّالا أمام المرمى.