قرر فريق ​رد بل​، المتوج بلقب السائقين خلال المواسم الأربعة الماضية من بطولة العالم لل​فورمولا وان​، إقالة مديره البريطاني ​كريستيان هورنر​ في خطوة صادمة أنهت علاقة تاريخية بين الطرفين دامت عشرين عاما، مستعينا بالمدير الفرنسي ل​رايسينغ بولز​ الفرنسي ​لوران ميكيس​ لتولي المنصب.

وقال المدير الإداري للفريق أوليفر مينتسلاف "نود أن نشكر كريستيان هورنر على عمله الاستثنائي على مدار الأعوام العشرين الماضية. بفضل التزامه من دون كلل، خبرته، مهاراته وتفكيره المبتكر، ساهم بشكل كبير في ترسيخ مكانة رد بل رايسينغ كأحد أنجح الفرق وأكثرها جاذبية في الفورمولا وان".

واستلم هورنر (51 عاما) منصبه في رد بل في كانون الثاني/يناير 2005 حين اشترى عملاق مشروب الطاقة رد بل فريق جاغوار.

بات حينها عن 31 عاما أصغر مدير فريق في الفورمولا وان بالتزامن مع دخول رد بل معترك الجوائز الكبرى، ليحقق نجاحات باهرة بكل المقاييس بقيادته الحظيرة النمساوية إلى الفوز ببطولة السائقين ثماني مرات أعوام 2010 و2011 و2012 و2013 مع الألماني ​سيباستيال فيتل​ والأعوام الأربعة الماضية مع سائقه الحالي الهولندي ​ماكس فرستابن​.

كما قاد البريطاني الحظيرة النمساوية للقب بطولة الصانعين ست مرات أعوام 2010 و2011 و2012 و2013 و2022 و2023، لكن الوضع صعب هذا الموسم إذ يحتل الفريق حاليا المركز الرابع مع وصول موسم 2025 إلى منتصفه وفرستابن المركز الثالث في بطولة السائقين بفارق كبير خلف ثنائي ​مكلارين​ الأسترالي ​أوسكار بياستري​ والبريطاني لاندو نوريس تواليا.

وبموازاة الاستعانة بميكيس لخلافة هورنر، قررت الشركة الأم رد بل ترقية البريطاني ألن بيرمان، مدير السباقات الحالي، إلى منصب مدير الفريق الرديف رايسينغ بولز ليحل بدلا من الفرنسي.

- هورنر يلحق بنيوي وويتلي -

وبدوره، قال بيرمان "يشرفني جدا تولي منصب مدير الفريق".

وياتي رحيل هورنر بعدما خسر ريد بول أيضا شخصيات رئيسية مؤثرة جدا في الآونة الأخيرة، بينهم المصمم الأسطوري أدريان نيوي المنتقل إلى أستون مارتن والمدير الرياضي جوناثان ويتلي الذي رحل إلى ساوبر.

وحتى أن مستقبل فرستابن نفسه بات محل شك، في ظل تحديث التقارير عن اهتمام مرسيدس بضمه رغم عقده الممتد حتى 2028، خاصة مع وجود بنود تسمح له بالرحيل قبل الوصول إلى نهاية العقد والتي يمكن تفعيلها اعتبارا من نهاية الشهر الحالي.

ومرَّ هورنر في فترات صعبة خلال الأشهر الـ18 الأخيرة ليس فقط على الحلبة، بل خارجها أيضا إذ اتهمته إحدى العاملات في رد بل بالسلوك غير اللائق لكن القضية أسقطت الصيف الماضي بعد الاستئناف.

وبذلك، خاض هورنر آخر سباق له كمدير لرد بل الأحد في جائزة بريطانيا الكبرى على حلبة سيلفرستون حيث انطلق فرستابن من المركز الأول لكنه أنهى السباق في المركز الخامس بعد انزلاق سيارته بسبب المطر.

ويتخلف الهولندي بفارق 69 نقطة عن المتصدر بياستري مع وصول الموسم إلى منتصفه، فيما يتخلف رد بل في بطولة الصانعين عن مكلارين المتصدر بفارق 288 نقطة.

تعود جذور علاقة هورنر والشركة النمسوية رد بل إلى الفترة التي قضاها في بطولة سباقات فورمولا 3000 وإلى الملياردير ديتريش ماتيشيتش، الأب الروحي لريد بول الذي توفي في عام 2022.

أقدم ماتيشيتش على شراء فريق جاغوار للفورمولا وان عام 2004، ورأى ما يكفي في الشاب هورنر لتعيينه في منصب مدير الفريق الجديد باسم رد بل الذي خطى خطواته الاولى على الحلبات في عام 2005.

ومن بين القرارات الصائبة الكثيرة التي اتخذها هورنر ضمّ نيوي، المصنف كواحد من أكثر المهندسين والمصمّمين موهبة في جيله أو حتى في تاريخ الفئة الاولى.

صمّم نيوي الذي انضم إلى رد بل عام 2006، السيارات التي فازت بجميع الألقاب إن كان عند السائقين أو الصانعين.

يُعدّ طراز "آر بي19" الذي صمّمه نيوي وهيمن على البطولة في 2023 العام الماضي، الأكثر نجاحا في تاريخ الفورمولا وان من ناحية الأرقام، حيث فاز بـ 21 جائزة كبرى من أصل 22.

على الرغم من كل الضغوط المصاحبة لكون هورنر على رأس قيادة مشروع بهذه الضخامة في صناعة تبلغ قيمتها مليارات الدولارات، عكس البريطاني اجواء فيها الكثير من المرح.

تزوّج من مغنية البوب الشهيرة لفرقة "سبايس غيرل" جيري هاليويل في عام 2015، ورزقا بولد، مونتيغيو. ولدى هورنر أيضا ابنة من علاقة سابقة.

خلال تلك الفترة، تحتم عليه التعامل وادارة العديد من الأزمات الواحدة تلو الأخرى، ولكن لا شيء أكثر فتكا من تلك التي واجهها العام الماضي بعد اتهامه بالسلوك غير اللائق تجاه إحدى العاملات في الفريق.