تصدر النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي قائمة أبرز الأسماء الرياضية الاسطورية المرتبطة بالرياضة الأميركية، متفوقاً على مشاهير مثل مايكل جوردان وتوم برادي، وذلك وفق استطلاع رأي شمل ألف مشجع بريطاني مهتم بالبطولات الرياضية في الولايات المتحدة.
وأظهر الاستطلاع، الذي أجرته جهة بحثية متخصصة في تفاعل الجماهير، أن ميسي لاعب نادي إنتر ميامي منذ صيف 2023، حل في المركز الأول ضمن قائمة ضمت نخبة من أبرز نجوم الرياضة في تاريخ اميركا، على غرار كوبي براينت، ديفيد بيكهام، ليبرون جايمس، ستيفان كوري، شاكيل اونيل، باتريك ماهومس، ترافيس كيلسي...
وأشار الاستطلاع إلى أن 85% من المشاركين البريطانيين يرون أن النجوم الفرديين كانوا السبب الرئيسي في إثارة اهتمامهم بالرياضات الأميركية، بينما اعترف 43% منهم بأنهم قد يغيرون فرقهم المفضلة أو سبق لهم ذلك في حال رحيل لاعبهم المفضل، وترتفع هذه النسبة إلى 77% بين الفئة العمرية من 18 إلى 24 عاماً.
كما أظهرت النتائج أن أكثر من ثلثي المشاركين زاروا الولايات المتحدة لمتابعة مباريات في دوري كرة القدم الأميركية (الرغبي) أو كرة السلة، في حين أبدى 23% نيتهم القيام برحلات مستقبلية لحضور مباريات مباشرة.