اكد الأسترالي غراهام أرنولد مدرب منتخب العراق أن فريقه يدخل نهائيات كأس العالم 2026 دون أي شعور بالخوف، رغم صعوبة المواجهة الافتتاحية أمام منتخب النروج ونجمه ايرلينغ هالاند، في أول ظهور للعراق في البطولة منذ 40 عامًا.
ويستهل “أسود الرافدين” مشوارهم في المجموعة التاسعة بمواجهة قوية أمام النروج ضمن مجموعة تضم أيضًا فرنسا والسنغال، في اختبار صعب لهم .
وقال أرنولد إن مجرد التأهل إلى كأس العالم إنجاز مهم، لكنه شدد على أن الهدف لا يقتصر على المشاركة، بل على تقديم أداء شجاع ومحاولة تحقيق المفاجأة أمام المنتخبات الكبرى.
وأضاف المدرب الأسترالي أن لاعبيه خاضوا فترة تحضيرية صعبة مليئة بالضغوط، مؤكدًا أنهم يتمتعون بروح قتالية عالية وقدرة على مواجهة التحديات، داعيًا إياهم إلى اللعب بثقة دون خوف من الأسماء الكبيرة.
وأشاد أرنولد بنجم النروج إيرلينغ هالاند، واصفًا إياه بالمهاجم الاستثنائي، لكنه أكد في الوقت نفسه أن كرة القدم لا تُحسم بالأسماء فقط، بل بالروح والقتال داخل أرض الملعب.