أكد مدرب منتخب البرتغال روبيرتو مارتينيز أن المنتخب يدخل الأدوار الإقصائية من كأس العالم 2026 وكأنه يبدأ "بطولة جديدة" مشيراً إلى أن المواجهة أمام كرواتيا تمثل اختباراً صعباً يتطلب أعلى درجات التركيز والانضباط.
وقال مارتينيز إن المنتخب البرتغالي خاض دور المجموعات في ظروف معقدة، وأنه بات جاهزاً للمرحلة الحاسمة، مضيفاً أن احترام الخصم أمر أساسي، خاصة أمام منتخب يملك خبرة كبيرة في المونديال.
وأوضح المدرب أن منتخب كرواتيا منظم ويعرف جيداً كيفية التعامل مع المباريات الكبيرة، ما يجعل المواجهة متوازنة وتنافسية حتى اللحظات الأخيرة.
وأشار أيضاً إلى أن لاعبيه يدركون حجم المسؤولية، وأن الهدف هو تقديم أداء قوي يضمن التأهل إلى دور الـ16.
وتطرق مارتينيز إلى الجدل الدائر حول اعتماد البرتغال على كريستيانو رونالدو أساسياً في المباراة الأخيرة، مقابل محدودية مشاركة غونزالو راموس، مؤكداً أن جميع اللاعبين مستعدون لدورهم داخل الفريق سواء في التشكيلة الأساسية أو على مقاعد البدلاء.
كما أشاد بنجمين بارزين في اللقاء، هما كريستيانو رونالدو ولوكا مودريتش، واصفاً إياهما بأنهما “رمزان فوق الآراء العامة”، مضيفاً أن العمر ليس معياراً في كرة القدم بل الأداء والقدوة داخل غرفة الملابس.
وتحمل المباراة أيضاً بعداً عاطفياً للمنتخب البرتغالي، إذ تأتي قبل يوم من الذكرى السنوية لوفاة اللاعب ديوغو جوتا في حادث سير، ما يمنح الفريق دافعاً إضافياً لتحقيق الفوز
