أكد مدرب منتخب إنكلترا توماس توخيل أن فريقه لن يتمكن من التأقلم مع الارتفاع الشاهق في مدينة مكسيكو سيتي قبل مواجهة منتخب المكسيك في دور الـ16 من كأس العالم 2026.
وحجز المنتخب الإنكليزي مقعده في الدور المقبل بعد فوزه 2-1 على الكونغو الديمقراطية، بفضل هدف حاسم من القائد هاري كاين، ليضرب موعدًا مع المكسيك يوم 6 تموز.
وأشار توخيل إلى أن اللعب على ارتفاع يقارب 7200 قدم فوق سطح البحر يمثل أفضلية كبيرة للمكسيك، موضحًا أن هذا الارتفاع يقلل كمية الأكسجين التي تصل إلى الجسم ويؤثر في الأداء البدني.
وقال المدرب الألماني: «سيكون الارتفاع عائقًا كبيرًا لأننا لا نستطيع التأقلم معه بدنيًا. الأمر يحتاج إلى وقت طويل، بينما لا نملك سوى ثلاثة أيام بين المباراتين، لذلك من المستحيل التكيف مع هذه الظروف».
وأضاف: «هذه أفضلية كبيرة للمكسيك، وقد تواجهنا تحديات أخرى أيضًا، لكننا مستعدون لها».