أنهى المنتخب البلجيكي لكرة القدم مشوار نظيره الأميركي صاحب الأرض والجمهور في كأس العالم 2026، بعدما فاز عليه 4-1 في مباراة دور ال 16 التي أقيمت في مدينة سياتل، ليتأهل "الشياطين الحمر" إلى ربع النهائي ويحرموا "أبناء العم سام" من بلوغ هذا الدور لأول مرة منذ عام 2002.
ومنذ انطلاق المباراة فرضت بلجيكا سيطرتها تحت قيادة المدرب رودي غارسيا، وترجمت أفضليتها بهدف أول في الدقيقة 9 عبر تشارلز دي كاتيلاير بعد تمريرة حاسمة من نيكولاس راسكين. ورغم نجاح أميركا في تعديل النتيجة عند الدقيقة 30 عبر ركلة حرة مباشرة نفذها ماليك تيلمان وتغيّر اتجاهها، إلا أن الرد البلجيكي جاء صاعقاً حيث عاد دي كاتيلاير بعد دقيقتين فقط ليعيد التقدم لبلاده برأسية متقنة مستغلاً عرضية لياندرو تروسارد.
وفي الشوط الثاني، استغل البلجيكيون الأخطاء الدفاعية القاتلة لكتيبة ماوريسيو بوتشيتينو ليسجل هانس فاناكن الهدف الثالث عند الدقيقة 57 بتسديدة ساقطة من مسافة 35 ياردة مستغلاً خروجاً خاطئاً للحارس مات فريس. وقبل نهاية الوقت الأصلي، وتحديداً عند الدقيقة 86، اختتم البديل روميلو لوكاكو مهرجان الأهداف بتسجيله الهدف الرابع بإنهاء حاسم داخل الشباك.
بهذه النتيجة، لحقت أميركا بجارتيها المكسيك وكندا لتودع جميع الدول المستضيفة المونديال من دور الـ16، فيما ضربت بلجيكا موعداً نارياً في ربع النهائي أمام بطلة أوروبا إسبانيا بمدينة لوس أنجلوس.
