تستعد أندية الدوري الإنكليزي الممتاز (البريمييرليغ) لموسم 2026-2027 وهي بدأت بخوض مبارياتها الودية المعتادة التي تسبق انطلاق الموسم. غير أن العديد من هذه المباريات هذا العام اتسم بطابع بعيد كل البعد عن الودية، حيث شهدت سلسلة من الاحتكاكات المثيرة للجدل، وإشهار البطاقات الحمراء، ووقوع اشتباكات جماعية. وقد سلطت صحيفة "دايلي مايل" البريطانية الضوء على هذه الحالات المثيرة للجدل، في مقال ترجمته صحيفة "السبورت" الالكترونية ابرز ما جاء فيه:
لم يضيع ساندرو تونالي أي وقت في إظهار روحه التنافسية بقميص توتنهام، وذلك خلال المباراة التي أقيمت خلف أبواب مغلقة ضد فريق خيتافي الإسباني. فقد أبدى اللاعب الإيطالي رد فعل غاضب للغاية إثر تدخل من ماريو مارتن لاعب خط وسط خيتافي الدفاعي. ورداً على محاولة منافسه غير الموفقة للعب الكرة، لاحق تونالي لاعب الفريق الاسباني بأسلوب عدائي عبر الملعب قبل أن يوجه له بضع لكمات غاضبة ومتهورة الى منطقة الصدر.
وتعرضت تحضيرات أنتوني إيلانغا للموسم الجديد لانتكاسة قاسية، إذ نُقل الجناح الشاب خارج الملعب على نقالة طبية إثر تدخل عنيف للغاية من خوسيه غايا، قائد فريق فالنسيا. وقد أُشهرت البطاقة الحمراء فوراً في وجه اللاعب الإسباني عقب هذا التدخل، ما أدى إلى اندلاع مشادة جماعية بين لاعبي الفريقين.
كما شابت الفوضى جولة تشيلسي في الشرق الأقصى وتحديداً في ماليزيا، وذلك بعد تعرض المهاجم ليام ديلاپ لتدخل عنيف وخطير من قِبل أنطونيو كريستيان، مدافع فريق "جوهور دارول تاظيم". وعقب صافرة النهاية، رفض لاعبو "جوهور دارول تاظيم" خوض ركلات الترجيح التي باتت تقليداً معتاداً في ختام العديد من مباريات فترة الإعداد للموسم الجديد هذا الصيف، ما أدى إلى نهاية مربكة لمباراة شهدت تسجيل ستة أهداف وإشهار سبع بطاقات صفراء.
وتعرض كل من أليكس سكوت نجم فريق بورنموث، وأنتوني لاعب مانشستر يونايتد السابق، للطرد خلال المواجهة التي جمعت الفريق الإنكليزي ا بنادي ريال بيتيس في جنوب إسبانيا. بدأت الواقعة عندما سدد لاعب خط الوسط الكولومبي نيلسون ديوسا الكرة بقوة نحو بافودي دياكيتي لاعب بورنموث، وبعدها اندلعت مواجهة حادة بين لاعبي الفريقين، وسرعان ما تفاقم الموقف لينتهي الأمر بطرد سكوت وأنتوني بسبب تبادلهما الدفع بعنف.
من جهة المدربين، كان المدرب الجديد "ألفارو أربيلوا" هو من تلقى البطاقة الحمراء خلال المباراة قبل الأخيرة لفريق فولهام ضد ملقا الاسباني، ضمن فترة التحضير للموسم الجديد . فبعد احتساب ركلة جزاء مثيرة للجدل لصالح الفريق المضيف في الدقيقة 89، التقطت الكاميرات صوراً لأربيلوا وهو يهز رأسه تعبيراً عن عدم تصديقه لما يحدث أثناء جلوسه على مقاعد البدلاء، في مشهد يتباين تماماً مع الابتسامات التي ارتسمت على وجوه لاعبيه تعبيراً عن ذهولهم. وعقب صافرة النهاية، اندفع المدرب الإسباني غاضباً إلى أرضية الملعب للاحتجاج بشدة على قرار الحكم، ليتم طرده على الفور، وحذا لاعبو فولهام حذو مدربهم وتوجهوا إلى غرفة تبديل الملابس، رافضين خوض ركلات الترجيح المقررة، مما أدى إلى انسحابهم من المباراة.
في حين تحولت المواجهة الودية التي خاضها ليفربول في الولايات المتحدة استعداداً للموسم الجديد ضد فريق "ريكسهام"، إلى مشادة ضمن الفريق البريطاني، إذ احتدم الخلاف بين عدد من اللاعبين البارزين حول من يستحق ارتداء شارة القيادة عقب استبدال القائد الموقت دومينيك سوبوسلاي. ففي اللحظات التي تلت صافرة النهاية مباشرة، توجه كورتيس جونز -الذي يحظى باهتمام إنتر ميلانو- لمواجهة سوبوسلاي بشأن قراره بمنح الشارة لكوستاس تسيميكاس. وتصاعد التوتر بين اللاعبين الثلاثة، لينتهي المشهد بقيام الظهير اليوناني بإلقاء شارة القيادة على الأرض بطريقة درامية.
