بدا العد العكسي للقاء المرتقب بين المقاتل الهاوي في الفنون القتالية المختلطة (MMA) الأميركي كول جونسون، المعروف على الانترنت باسم "Wavy MMA"، وبين قرد "شمبانزي" بالغ.
الخبر كان بدأ في الانتشار المكثف عقب ظهور جونسون (24 عاماً) في مقطع فيديو صرّح فيه بثقة تامة أنه قادر على هزيمة الشمبانزي في مواجهة مباشرة. ورغم أن المقاتل أوضح لاحقاً أن الفكرة بدأت كمزحة عابرة، إلا أن النية تحولت إلى مشروع تجاري بعد تلقيه عروضاً مالية ضخمة في بريده الخاص بدأت بـ 500 الف دولار وتصاعدت لتصل إلى ملايين الدولارات من مروّجين أبدوا حماسهم للفكرة.
ووفقاً للمواقع الترويجية التي انطلقت فجأة لتسويق الحدث بنظام الدفع مقابل المشاهدة (PPV)، فقد تم تحديد موعد هذا النزال ليكون غداً في 11 ايلول. وخرج جونسون ليؤكد للجمهور وجود خطة أمان صارمة تتضمن توفر حقن مهدئة سريعة المفعول لحمايته في حال خرجت الأمور عن السيطرة.
في المقابل، أكد خبراء الرياضة ومتابعو المنظمات القانونية وحقوق الحيوان أن هذا النزال لن يرى النور بصفة رسمية، حيث لا توجد أي جهة رياضية أو لجنة تحكيمية تعترف بمثل هذه المواجهات التي وصفوها بـ"الانتحارية". ويرى المحللون أن الحدث بالكامل لا يتعدى كونه حملة ترويجية ذكية ومبتكرة تهدف إلى كسب الشهرة الرقمية، ودعم مشاريع عملات مشفرة مرتبطة باسم المقاتل والحدث.