تصاعدت حدة التوتر بين إدارة نادي نيويورك نيكس ونجمه كارل أنطوني تاونز، عقب إعلان النادي رسمياً عن تأجيل كافة مفاوضات تمديد العقود إلى وقت لاحق من الموسم الجاري، في خطوة خلقت حالة من الجدل داخل أروقة الفريق.
وفي تصريحات صحفية أدلى بها عقب التدريبات، لم يكتم تاونز امتعاضه من القرار المفاجئ، قائلاً: "لقد كان خبراً مفاجئاً بالنسبة لي.. ويمكنني القول إنني شعرت بخيبة أمل كبيرة على أقل تقدير. دعونا نكن واضحين، إنها في النهاية مجرد أعمال تجارية، ولكن تظل هناك مهام واضحة يجب علينا إنجازها على أرض الملعب".
وتأتي هذه الأزمة في ظل وجود فجوة مالية واضحة بين الطرفين؛ إذ يحق لتاونز الحصول على تمديد ضخم تصل قيمته إلى 276 مليون دولار، في حين توقف عرض الإدارة عند حدود 200 مليون دولار موزعة على أربع سنوات. ويأتي تعنت الإدارة متمثلاً في سياسة مالك النادي جايمس دولان الذي أعلن مسبقاً رفضه القاطع لتجاوز سقف الرواتب الثاني، مما أدى إلى وصول المفاوضات إلى طريق مسدود مؤقتاً وسط تركيز الفريق على انطلاقة الموسم.
