دافع أسطورة ليفربول ستيفن جيرارد عن الألماني فلوريان فيرتز، في ظل الانتقادات التي يتعرض لها بسبب تراجع مستواه منذ انضمامه إلى الفريق، مؤكدًا أن اللاعب يحتاج إلى الدعم والمساعدة لاستعادة مستوياته المعروفة.
وجاءت تصريحات جيرارد عقب خسارة ليفربول أمام مانشستر سيتي بثلاثية نظيفة، في الجولة السادسة من الدوري الإنكليزي الممتاز، مشيرًا إلى أن المركز الأنسب لفيرتز هو صانع الألعاب، وليس الجناح، نظرًا إلى قدراته في صناعة الفرص وتسجيل الأهداف.
وأوضح أن الفريق الحالي لا يوفر بالضرورة الظروف المثالية لتألق اللاعب، خصوصًا مع التغييرات التي شهدها ليفربول والمرحلة الانتقالية التي يمر بها.
واعترف جيرارد بأن ثقة فيرتز بنفسه تأثرت، معتبرًا أن استبعاده من التشكيلة الأساسية لبضع مباريات قد يساعده على استعادة مستواه، شرط حصوله على الدعم من المدرب وزملائه أصحاب الخبرة.
واختتم جيرارد بالتأكيد أن الحكم النهائي على اللاعب لا يزال مبكرًا، مشددًا على امتلاكه موهبة كبيرة وإمكانات تؤهله للنجاح في الدوري الإنكليزي، رغم صعوبة بدايته مع ليفربول.