لم يكن كأس العالم 2026 مجرد منافسة على اللقب العالمي، بل شكل أيضاً نهاية حقبة لعدد من أبرز نجوم كرة القدم، بعدما أعلن 11 لاعباً من مختلف المنتخبات اعتزالهم الدولي عقب ختام البطولة.
وتصدّر الحارس الألماني المخضرم مانويل نوير قائمة المودعين عقب خروج «الماكينات» أمام باراغواي، ملحقاً به الحارس المكسيكي الأسطوري غييرمو أوتشوا، والحارس الاسكوتلندي كريغ غوردون.
وعلى صعيد خط الهجوم وصناع اللعب، أعلن الساحر البرازيلي نيمار دا سيلفا نهاية رحلته مع «السيليساو» من ملعب «ميتلايف»، لينضم إليه كل من النجم السنغالي ساديو ماني، وقائد الجزائر رياض محرز، والهداف التاريخي للإكوادور إينر فالنسيا، والتشيكي باتريك شيك، والنمساوي ماركو أرناوتوفيتش.
ولم تقتصر قائمة الاعتزالات على الهجوم، بل شملت بطل العالم الأرجنتيني نيكولاس أوتاميندي الذي وضع حداً لمشوار بدأ عام 2010، إلى جانب لاعب وسط كوت ديفوار جان ميشيل سيري؛ لتنطوي بذلك صفحة جيل تاريخي أمتع جماهير المستديرة لأكثر من عقد من الزمان.
