كشفت إدارة فريق ساوبر في الفورمولا 1 عن تفاصيل استبعاد سائقها نيكو هالكنبرغ من سباق جائزة البحرين الكبرى، بعد أن تبيّن أن اللوح السفلي لسيارته قد تآكل إلى أقل من الحد المسموح به، حيث بلغ سُمكه 8.4 ملم بدلًا من 9 ملم.
وكان هالكنبرغ قد أنهى السباق في المركز 13، قبل أن يُعلن عن استبعاده بسبب مخالفة تقنية. وقال المهندس بيت زيندر إنهم لا يزالون يحققون في السبب، مرجحًا أن يكون غياب بعض البيانات من الحصة الحرة الثالثة قد ساهم في وقوع الخطأ.
وأضاف زيندر أن طبيعة حلبة البحرين الوعرة قد تُساهم في تسريع تآكل اللوح السفلي، لكنه أكد أن الخطأ يعود للفريق، وأنه لا توجد أي نية لمخالفة القوانين.
وأشار إلى أن هالكنبرغ استخدم إعدادًا مختلفًا بزيادة الارتكازية مقارنة بزميله غابرييل بورتوليتو، ما قد يفسر سبب التآكل غير المتوقع.
ويُعاني فريق ساوبر هذا الموسم من ضيق نافذة الأداء، إذ لم يتمكن من تسجيل نقاط إلا في سباق أستراليا الممطر. ويؤكد الفريق حاجته العاجلة لتحسين التأهيلات، حيث أوضح زيندر أن الفارق بين الانطلاق من المركز 13 أو 16 قد يُحدث فرقًا كبيرًا.
