اشار المحلل البريطاني مارتن برندل إلى أن هناك "أمرًا ما يحدث" في الكواليس بين ماكس فرستابن وفريق مرسيدس، في ظل تزايد الشائعات حول انتقال محتمل لبطل العالم إلى الفريق الألماني في موسم 2026 من الفورمولا 1.
وربط برندل هذه الشائعات بحالة من التوتر يعيشها السائق جورج راسل، حيث قال: "أعتقد أن جورج راسل متوتر ويُجري اتصالات مع فرق أخرى"، في إشارة إلى احتمال فقدانه مقعده إذا قرر الفريق ضم فرستابن بدلًا منه. وأضاف برندل: "لا دخان من دون نار... هناك شيء ما".
وأكد برندل أن التغييرات الجوهرية في القوانين التقنية لعام 2026 تجعل من الضروري لكل سائق أن يضمن موقعه في فريق قوي، متسائلًا ما إذا كان فرستابن قادرًا فعليًا على الخروج من عقده مع رد بل رغم سريانه حتى 2028.